Stadt und Kolonialismus

Call for Papers

Deadline 31. Jan. 2025

Südwestdeutscher Arbeitskreis für Stadtgeschichtsforschung

in Verbindung mit dem Leibniz-Institut für Europäische Geschichte Mainz, der Universität des Saarlandes und dem MARCHIVUM Mannheim

Veranstaltungsort: MARCHIVUM, Mannheim, 21.-23.11.2025

Aktuelle Veröffentlichung zur Kolonialgeschichte in Mannheim  (open acess)

Der europäische Kolonialismus der Neuzeit hat sich als Fremdherrschaft über andere Länder und Weltregionen nicht nur auf die unterworfenen, abhängig gemachten und ausgebeuteten Gesellschaften und die internationale Politik ausgewirkt. Er wirkte mit seinen Strukturen und seiner Rechtfertigung aus angeblich „zivilisatorischer“ und „rassischer“ Überlegenheit auch auf Gesellschaft, Kultur und Wirtschaft in Europa selbst zurück.

Damit hat der Kolonialismus auch die Städte im deutschen Südwesten in vielfältiger Weise geprägt. Bereits seit der Frühen Neuzeit und somit lange vor der Etablierung deutscher Kolonien entstanden koloniale Handels- und Arbeitsbeziehungen zu anderen Kontinenten, die mit steigendem Umfang im 19. Jahrhundert eine immer größere Wirkungsmacht auf die lokale und regionale Wirtschaft erlangten und hier teilweise strukturbestimmend wurden. Dies reichte von der kleinen Kolonialwarenhandlung über große Handelshäuser bis hin zu industriellen Großunternehmen, die Rohstoffe aus Übersee verarbeiteten. Auch die global agierenden westeuropäischen Handelskompanien übten als Arbeitgeber eine große Anziehung auf zehntausende Menschen aus dem deutschen Südwesten aus. Auf diese Weise kam eine wachsende Bandbreite der städtischen Gesellschaft direkt oder indirekt mit dem Kolonialismus in Berührung.

Die Stadtgesellschaften selbst eigneten sich das Koloniale in ihrem Innern an und entwickelten entsprechende Selbstbilder und auch Strukturen – angefangen von Missionsvereinen bis hin zu Kolonialgesellschaften. Ihren öffentlichen Ausdruck fand diese Haltung im Kulturbetrieb, etwa in Museen und ihren Sammlungen, Völkerschauen, Abenteuerliteratur, die ihrerseits kolonial geprägte Sprach- und Mentalitätsformen vermittelten. Nicht zuletzt wurden auch Akteure, die direkt in den Kolonien als Verwaltungsangehörige, Militärs, Handelsleute, Missionare oder Abenteurer agierten und nicht selten in Gewalthandlungen involviert waren, zu Helden und Identifikationsfiguren vor Ort inszeniert. Umgekehrt gelangten auch Menschen aus den Kolonien unfreiwillig oder freiwillig in die deutschen Städte. Der Blick auf das fremde „Exotische“ diente dabei auch immer der Bestätigung der eigenen kulturellen, „zivilisatorischen“ Überlegenheit auf der Grundlage eines rassistischen Weltbilds. Aus der kolonialen Verflechtung der Städte resultieren zahlreiche materielle „Überreste“ im öffentlichen Raum wie Straßen oder Denkmäler, die heute in der Diskussion sind. Zivilgesellschaftliche Gruppen, aber auch schon erste Kommunalverwaltungen haben begonnen, sich mit dem Kolonialismus und seinen Ausprägungen in ihren Städten auseinanderzusetzen.

Die geplante Tagung soll zum einen zu einer wissenschaftlich begründeten Aufarbeitung und Debatte beitragen, zum anderen verschiedene Strategien der Aufarbeitung zusammenfassen und diskutieren. Berücksichtigt werden sollen neben dem Imperialismus im 19. und frühen 20. Jahrhundert als Hochzeit des Kolonialismus auch die Jahrhunderte davor, als Handels-, Missions-, Arbeits- und Wissensbeziehungen Grundlagen für spätere koloniale Strukturen schufen, und die anschließenden post-koloniale Jahrzehnte. Themenschwerpunkte können individuelle und kollektive Akteure, Handel und Wirtschaft, Missionstätigkeit und Kultureinrichtungen sein sowie die zugrundeliegenden Ideologien und Denkweisen.

Die Tagung des Südwestdeutschen Arbeitskreises für Stadtgeschichtsforschung wird in Kooperation mit dem Leibniz-Institut für Europäische Geschichte in Mainz und der Universität des Saarlandes in Saarbrücken durchgeführt. Die Hotel- und Reisekosten der Vortragenden werden durch den Veranstalter übernommen.

Bitte schicken Sie Ihren Vortragsvorschlag (300 Wörter) bis zum 31.01.2025 an Christian Groh (MARCHIVUM, Mannheim): christian.groh@mannheim.de

Europe and the World: Between Colonialism and Globalisation

Second Gerda Henkel Acadamy at Villa Vigoni in June 2018

CALL FOR APPLICATIONS – Workshop on “Europe and the World: Between Colonialism and Globalisation”. PhD candidates in the Humanities and Cultural Studies as well as in the Social Sciences and Law will present their dissertation projects and to discuss their ideas in a stimulating, interdisciplinary environment overlooking Lake Como.

Venue: Villa Vigoni, Menaggio, Como, Italy; Date: 18-22 June 2018

Deadline for applications: 15 December 2017

Villa Vigoni – German-Italian Centre for European Excellence on Lake Como

In cooperation with the Gerda Henkel Foundation, the German-Italian Center for European Excellence Villa Vigoni has established the Gerda Henkel Academy at Villa Vigoni to discuss past and present challenges of Europe in the political, social and cultural realm. The Academy’s work is dedicated to the theme “From the Ideas on Europe to the European Citizen”. The second graduate workshop of the Gerda Henkel Academy will take place in June 2018 at Villa Vigoni.

The workshop’s theme is “Europe and the World: Between Colonialism and Globalisation”. The aim is to bring together young scholars for an interdisciplinary exchange on the notions of Europe’s relationships with other societies and other parts of the world, both from a historical and from a contemporary perspective. Among the questions the workshop will address are the following: What was and what is the relationship between “Europe and the World”, and which tensions and which potentials can we identify? What are (or have been) the underlying constructions and narratives of “Europeanness” vis-à-vis other cultures, and in which ways have they informed European colonial and imperial practices abroad? What role did economic, scientific, national, religious, and ethnic categories play in shaping practices of formal and informal colonialism outside Europe, and to which degree do we find remnants of such structures in contemporary global relations? How does, vice versa, globalisation influence the ideas and the politics that define the European “Self” (or “Selves”)?

For further information see Call for Applications at www.academia.edu.

Academic Board:

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Re-Inscribing Islam into European History

European History Yearbook 2018: Forum Essay by Manfred Sing

Against All Odds: How to Re-Inscribe Islam into European History 

The central place that Muslims and Islam are accorded in the European media and public debates today contrasts with their near-complete absence in parts of European historiography until recently, Manfred Sing argues in his recent essay on Islam and European History.

Participants of the first congress of European Muslims, Geneva 1935. Picture: Van Beetem’s Family Archive (The Netherlands) – ERC Starting Grant “Muslims in Interwar Europe”, University of Leuven – n° 336608.

 

While right-wing demagogues campaign against refugees, Muslims and the supposed Islamization of Europe, their argument that Islam does not belong to Europe is, at least partially, supported by the rather patchy awareness of a continuous and multi-facetted Islamic history in European societies and, horrible dictu, even in some history departments. Recent research challenges this neglect, tries to overcome the “Othering” of Islam, and demands a new conceptualization of European history that leaves behind the Europe/Islam binary. As the construction of a European identity and a European space is based on “Othering” – a definition of what is not European -, the conscious and visible integration of Muslims into European history poses a systematic challenge to narratives of Europeanization. The article draws attention to the difficulties that spring from this challenge and discusses new approaches in scholarship that try to overcome them.

Manfred Sing’s essay is published open access in

 

 

 

 

 

Writing a Contemporary History of Poland Beyond Totalitarianism: Some Remarks from a Postcolonial Perspective

The Polish sociologist Zdzisław Krasnodębski considers Poland a postcolonial country and often employs the postcolonial as a concept to argue for understanding Polish history in terms of oppression and resistance. Postcolonial studies have influenced historians studying the modern history of Central and Eastern Europe for years and yet, this transfer of a theoretical framework calls for some critical remarks. Postcolonial theory can inspire the study of post-war Poland, but it needs to move beyond an epistemology of totalitarianism.

Man standing in front of the Gdańsk shipyard. The former sign at the gate naming the shipyard after Lenin has been removed, the banner calls for supporting the 1980 workers’ 21 demands.

Krasnodębski and many other conservative Polish intellectuals tell the story of Communism and Soviet hegemony as a colonial experience, to be followed by a period of coming to terms with this experience after 1989. Here, Polish history revolves around the too easy antagonism of the Communist regime (or władza) and a society that resisted the Communist takeover and the re-making of Poland after the Second World War. To underpin this dichotomy, both research and popular discourse describe the Communist regime as totalitarian which goes along with a simplistic focus on a small elite of Communist officials. In recent years, such narratives often make uses of postcolonialism and present a heroic history of resisting society and essentially unstained national identity. Following various and complex political conflicts in today’s Polish society, these conservative intellectuals denounce many oppositional protagonists as de facto Communists or collaborators. Such patterns of interpretation are in fact rather anticolonial than postcolonial. Like it or not, this anticolonial effect is the point of reference for present day historical research on Poland. Continue reading